В древнеримском «Апициевском корпусе» есть рецепт блюда, которое составители текста в IV или начале V века называли «варварской кашей». В него входят бобовые, ячмень, свёкла и капуста, а вкус дополняют травы и пряности. Это не современный борщ, а старинный рецепт, связанный с историей его названия. Для блюда предлагалось замочить турецкий горох, чечевицу и обычный горох. Ячмень следовало растереть и варить вместе с бобовыми. После закипания в горшок добавляли масло, свёклу, зелёный порей, кориандр, укроп, фенхель и мальву. Капусту нужно было отдельно нарезать и отварить. Семена фенхеля растирали вместе с орегано, сильфием и любистком, смешивали с подливой, затем соединяли с бобовыми. Перед подачей блюдо посыпали мелко нарубленной капустой. «Апициевский корпус» — единственная дошедшая до наших дней кулинарная книга поздней Римской империи. Текст написан на поздней латыни, близкой к народной, и назван в честь Марка Габия Апиция — известного гурмана I века. Долгое время ему ошибочно приписывали авторство сборника. Корпус традиционно делят на две части. Первая, «Десять книг Апиция о поварском деле» (Apici decem libri de re coquinaria), содержит 468 рецептов. Вторая — «Выдержки Винидария из Апиция» (Apici excerpta a Vinidario), текст готского автора. Он известен по единственному рукописному экземпляру каролингской эпохи, датируемому второй половиной VIII — второй половиной IX века. Сборник служил важным источником сведений о римской кухне, пока археологические находки не расширили знания о ней. Современные исследователи рассматривают его как профессиональный обзор кулинарии состоятельных римлян: среди описанных продуктов встречаются и экзотические, например мясо попугая. Названия разделов отражают разнообразие тем: в «Заботливом» речь идёт о запасах и заготовках, в «Садовнике» — об овощах и фруктах, в «Бобовом» — о бобовых и зерновых. Другие части посвящены мясу, птице, рыбе, морепродуктам и деликатесам. Среди этих рецептов и сохранилось описание «варварской каши».
